Tastil, un importante centro urbano prehisp谩nico, desapareci贸 sin causa aparente; ahora se conoce la explicaci贸n.

SANTA ROSA DE TASTIL, Salta.- A 3100 metros de altura, el viento sopla pausado, pero con fuerza. Sin embargo, el paisaje de la quebrada no acusa recibo: los enormes cardones y los peque帽os arbustos permanecen inm贸viles. Lo mismo ocurre con las piedras dispuestas prolijamente sobre el terreno, que constituyen los restos de unas 300 viviendas pertenecientes a la cultura tastil, cuya desaparici贸n ha sido un misterio de la arqueolog铆a local.

Entre los siglos X y XV, en lo que es hoy el sitio arqueol贸gico de Santa Rosa de Tastil, ubicado s贸lo 100 kil贸metros al oeste de la ciudad de Salta, vivieron unas 3000 personas; fue uno de los centros urbanos m谩s grandes del noroeste argentino prehisp谩nico. Pero a la llegada del inca a estas tierras -lo que se estima que ocurri贸 alrededor de 1480-, este importante centro de intercambio comercial se encontraba deshabitado, o al menos eso es lo que plantearon los arque贸logos que estudiaron el sitio en la d茅cada del setenta.

Pero el hallazgo de m谩s de cincuenta sitios incas en los alrededores de Tastil, en los que se mezclan la arquitectura y la cer谩mica incaicas con la propia de la cultura tastil, junto con el de un camino t铆picamente inca que atraviesa esa ciudad, revela que la decadencia de la ciudad fue el resultado directo de su anexi贸n al Imperio Inca.

"Fueron los incas los que ocasionaron el despoblamiento de Tastil, porque no les interesaba mantener una ciudad con una densidad tan grande de habitantes. Lo que les interesaba era el sector productivo, asociado a ese centro de comercio, y la gente de Tastil para que lo trabajara", dijo a LA NACION el licenciado Christian Vitry, investigador del Museo Arqueol贸gico de Alta Monta帽a (MAAM), de Salta, que realiz贸 los estudios que reescriben la historia del fin de la cultura tastil.

Intereses contrapuestos

Antes de la llegada de los incas, en el mercado de Tastil se intercambiaban productos de distintas regiones. Las primeras excavaciones, realizadas en la d茅cada del 70 por investigadores de la Universidad de La Plata, arrojaron restos de una amplia variedad de productos: moluscos del Pac铆fico; semillas de plantas y maderas del Chaco; cer谩micas de los Valles Calchaqu铆es, de Humahuaca y de Lerma, entre otros.

Pero lo que los incas vieron en Tastil fue la posibilidad de contar con mano de obra capaz de explotar las riquezas naturales de los alrededores. "Los incas sacan a la gente del poblado y la llevan a trabajar a las zonas de cultivo, ganader铆a y miner铆a, que estaban a una distancia de entre 5 y 15 kil贸metros de Tastil, todas en la quebrada del Toro, en un eje que vinculaba la Puna con el valle de Lerma", explic贸 Vitry.

Para establecerse en sus alrededores, prosigui贸 el arque贸logo, crearon un camino con una sucesi贸n de postas y tambos, de centros administrativos y peque帽os poblados, que desestructuraron la organizaci贸n de Tastil: "Cambian el esquema, que era radial y conc茅ntrico, con centro en Tastil, por un esquema de una administraci贸n lineal que depend铆a de otro centro mucho m谩s grande [el del Imperio Inca]".

Con su trabajo en los centros agr铆colas, mineros y ganaderos, los antiguos pobladores de Tastil pagaban tributo al inca. Claro que ya no viv铆an en el poblado original, sino en peque帽os campamentos alrededor de los sitios productivos dominados por las nuevas autoridades.

"Evidencia de ello es que en los sitios incas, donde hay estructuras con caracter铆sticas arquitect贸nicas incaicas, existen peque帽as alde铆tas o campamentos con la misma arquitectura y cer谩mica de Tastil -dijo Vitry-. El despoblamiento de Tastil fue un proceso que no debi贸 durar mucho tiempo. Quiz谩 no haya sido abrupto, pero el resultado final es que la gente termin贸 trabajando fuera del poblado, bajo el dominio inca."

Hoy, el sitio arqueol贸gico de Santa Rosa de Tastil -declarado en 1997 monumento hist贸rico nacional- y los sitios arqueol贸gicos sat茅lites albergan los restos de dos culturas desaparecidas, pero de peso en su tiempo. Los tastiles, por ejemplo, legaron uno de los centros de arte rupestre m谩s importantes de la Argentina, con m谩s de 700 bloques de piedra grabados con petroglifos de cam茅lidos, figuras antropom贸rficas y geom茅tricas.

De la presencia inca en Tastil se destaca el camino que cuenta con un sofisticado sistema de puestos de observaci贸n. "Dispuestos sobre lomadas, a 50, 100 o 200 metros de distancia entre uno y otro, esos puestos permit铆an establecer comunicaci贸n visual sin que los que por abajo transitaban por el camino se dieran cuenta", explico Vitry.

A trav茅s de los puestos de observaci贸n, concluy贸, "un mensaje pod铆a ser transmitido de un extremo a otro de los 70 kil贸metros del camino en cuesti贸n de minutos."

Fuente: La Naci贸n