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La exploraci贸n se desplom贸. La mayor铆a de las empresas s贸lo perforan m谩s pozos en las zonas ya explotadas y no invierten. 
Buenos Aires. Las reservas argentinas de petr贸leo y gas est谩n en franca decadencia desde hace a帽os. En 1999 hab铆a un 25% m谩s de petr贸leo y casi un 100% m谩s de gas en reserva que hoy.聽
Eso quiere decir que se extrajo m谩s de lo que se repuso, incluso a pesar de que la producci贸n de petr贸leo viene cayendo desde 1999 y la de gas se mantiene m谩s o menos estable desde 2004. El a帽o pasado, por caso, la cantidad de petr贸leo extra铆do duplic贸 al repuesto en las reservas, aunque la producci贸n cay贸 un 5% frente a 2007.
Uno de los indicadores m谩s claros es la relaci贸n producci贸n/reservas: a un nivel dado de producci贸n, las reservas -sin nuevas incorporaciones- durar谩n equis tiempo. En 1989, el horizonte era de 14 a帽os para el petr贸leo y 32 a帽os para el gas. Hoy es de 10 y 8 a帽os, respectivamente.
La 煤nica manera de incrementar las reservas es por medio de inversiones de riesgo, sea para explorar nuevos campos o para ampliar las reservas de los que ya est谩n en producci贸n. Pero despu茅s de la crisis de 2001/2002, las empresas petroleras las redujeron y las estatales (Enarsa y las provinciales) s贸lo han acompa帽ado a las privadas como accionistas en las concesiones otorgadas y no realizan operaciones.
El 煤ltimo gran descubrimiento de petr贸leo fue El Trapial, en 1991, en Neuqu茅n; en gas, hay que remontarse a Loma de la Lata, tambi茅n en esa provincia, hacia 1978. Luego, las nuevas reservas incorporadas siempre han entrado en dosis modestas.
Mientras tanto, la demanda de petr贸leo y gas se mantiene en niveles elevados porque no hay energ铆a de remplazo (nuclear, hidroel茅ctrica o biomasa). De continuar este cuadro, advierten los analistas consultados, el pa铆s perder谩 el autoabastecimiento y necesitar谩 importar cada vez m谩s hidrocarburos a medida que se van secando los actuales yacimientos.
El consenso que existe sobre c贸mo ser谩 el final de esta pel铆cula se quiebra a la hora de analizar las causas, aunque aparecen tres factores constantes: la pol铆tica oficial, las actividades de las empresas y la geolog铆a.
Para Jorge Lape帽a, ex secretario de Energ铆a del gobierno de Ra煤l Alfons铆n, con la ca铆da de reservas el pa铆s est谩 pagando tributo a un modelo que se ha mostrado ineficaz para recuperarlas.
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"Antes, el Estado era due帽o del recurso, YPF lo explotaba y Gas del Estado lo canalizaba. En esa pol铆tica centralizada estatal, los privados ofrec铆an bienes y servicios. Este modelo cambi贸 con la privatizaci贸n de 1992 y la reforma de la Constituci贸n de 1994, por lo que los privados y las provincias act煤an sin ninguna coordinaci贸n. A este modelo le falta un tim贸n", dijo.聽
Observ贸 que esa falta de conducci贸n deriv贸 en que desde fines de los 90 las empresas petroleras pudieron destinar inversiones a extraer las reservas de petr贸leo y el gas sin hacer lo propio con la exploraci贸n para encontrar nuevas. "Nadie les indic贸 lo contrario", afirm贸.
"Eso es estricta l贸gica empresaria", refut贸 Nicol谩s Gadano, autor del libro Historia del Petr贸leo en la Argentina y estudioso del tema. Seg煤n Gadano, el error fue haber impulsado una elevada demanda de gas sin que hubiera una oferta que la sustentara. "Cuando se decidi贸 esta pol铆tica gas-intensiva, se ven铆a del descubrimiento de Loma de la Lata y se cre铆a que habr铆a otros similares que no llegaron a esa magnitud", se帽al贸.
Hasta fines de los 80, sostuvo Gadano, faltaban infraestructura y mercado para el gas. "A partir de los 90, se crearon en exceso, con gasoductos de exportaci贸n, plantas de fertilizantes y de industrializaci贸n del gas, nuevas petroqu铆micas, generadoras t茅rmicas y el GNC. Ahora no hay gas para tanta demanda".
La pendiente
Los analistas, sin embargo, esperan que se produzca un incremento de las reservas tras el reciente acuerdo que aumenta el precio del gas dom茅stico, la puesta en marcha de los programas Petr贸leo Plus y Gas Plus y la firma del 煤ltimo contrato entre ocho petroleras y la Naci贸n para construir un gasoducto a trav茅s del Estrecho de Magallanes. Las reservas probadas de gas de Tierra del Fuego son las m谩s grandes del pa铆s y suman el 17% del total.
Entre 2004 y 2008, las reservas de gas de todo el pa铆s cayeron a la mitad y las de petr贸leo, un 16%. Eso es grave porque quiere decir que se est谩 rompiendo el circuito. Sin exploraci贸n, no hay reservas probables; sin probables, se agotan las probadas.
"A un pa铆s le conviene la exploraci贸n porque agrega reservas nuevas", se帽al贸 Daniel Montamat, consultor y ex secretario de Energ铆a. Sin embargo, la exploraci贸n est谩 por el suelo. Hasta 1999, los pozos de exploraci贸n representaban un promedio del 10,5% del total de perforaciones realizadas. A partir del a帽o 2000, ese porcentaje cay贸 al 5%, con m铆nimos de 2% en 2002 y 2003.
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Para el decenio 2000-2009, el promedio se derrumb贸 a un m铆nimo de 39 pozos de exploraci贸n anuales. Esto explica la ca铆da de las reservas. "El que no busca no encuentra", sentenci贸 Lape帽a.
En realidad, la escasa reposici贸n de reservas de los 煤ltimos a帽os vino por el incremento de la tasa de recuperaci贸n in situ, es decir, en los yacimientos ya productivos. "Las inversiones fueron para tecnolog铆a de recuperaci贸n secundaria y hasta terciaria, con las que se logra incrementar la cantidad de petr贸leo y gas extra铆bles de un yacimiento", explic贸 Montamat.
脡se fue el camino de Pan American Energy (PAE), una rara avis del sector, que entre 2004 y 2008 duplic贸 las reservas de petr贸leo de su concesi贸n Anticlinal Grande-Cerro Drag贸n, ubicado entre Chubut y Santa Cruz, al tiempo que la producci贸n de crudo creci贸 20%. Hoy all铆 se encuentra la mayor reserva de crudo del pa铆s, lo que llev贸 a PAE a liderar el ranking de reservas petroleras por empresa.
Total hizo lo propio en Aguada Pichana (Neuqu茅n), al que le agreg贸 un 26% m谩s de reservas probadas de gas desde 2005 con trabajos de recuperaci贸n secundaria y terciaria.聽
Tecpetrol increment贸 las reservas de gas de Aguarag眉e (Salta) un 17% entre 2004 y 2008 y mantuvo niveladas las de petr贸leo en El Tordillo (Chubut) en el mismo lapso. Como estos yacimientos est谩n en producci贸n, sostener el nivel de reservas indica que la reposici贸n ha sido tanta como la extracci贸n.
Pero de conjunto, las empresas petroleras no han mejorado el nivel de sus reservas y justifican su falta de inversi贸n por las pol铆ticas del Gobierno nacional, "que nos desalentaron, por la v铆a del control de precios internos y las retenciones y los valores de corte a las exportaciones y plancharon el precio del crudo y el gas", seg煤n un directivo de una petrolera local. CC
Randy Stagnaro
Fuente: Diario Los Andes |
