| Confirman que la Luna tiene agua, oro y plata |
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La NASA difundi贸 un informe en el que expone las conclusiones de una de sus 煤ltimas misiones. Asegura que el sat茅lite cuenta con muchos materiales que sirven al hombre. 聽 聽  聽聽 Casi un a帽o despu茅s de anunciar el descubrimiento de mol茅culas de agua en la Luna, la NASA revel贸 ayer los resultados del an谩lisis del suelo del sat茅lite tras la misi贸n del cohete Centauro y la sonda LCROSS. El cohete fue estrellado en el interior del cr谩ter Cabeus, ubicado en el Polo Sur de la Luna, la zona ensombrecida y una de las m谩s fr铆as del sat茅lite natural terrestre. Tras el cohete se envi贸 al cr谩ter a la sonda para analizar los restos de polvo y vapor que levant贸 al impactar. Los resultados de los estudios sobre la concentraci贸n de hielo y materia en la superficie lunar se publican esta semana en la revista Science. Adem谩s de confirmar que la Luna alberga agua en forma de cristales de hielo puro en algunos lugares, los cient铆ficos se sorprendieron por la riqueza de materiales 煤tiles y porque el sat茅lite terrestre es qu铆micamente activo. El grupo formado por Anthony Colaprete, cient铆fico de LCROSS, y sus colegas analizaron los datos de los espectr贸metros de infrarrojo y ultravioleta/visible a bordo de la sonda que sugieren que fueron expulsados del cr谩ter alrededor de 155 kilogramos de vapor de agua y hielo hacia el campo de visi贸n del LCROSS. En su estudio calculan que aproximadamente el 5,6 por ciento del total de la masa dentro del cr谩ter de Cabeus (m谩s o menos 2,9 por ciento) podr铆a atribuirse s贸lo a hielo de agua. Los investigadores tambi茅n revelan la detecci贸n de otros compuestos vol谩tiles en la columna de escombro durante los pocos segundos en que fue visible a la sonda espacial, incluyendo un n煤mero de hidrocarburos ligeros, di贸xido de carbono, mercurio y peque帽as dosis de calcio y magnesio en forma gaseosa. Estos hallazgos son importantes para el estudio de futuras expediciones y una posible base del hombre en la Luna, ya que el descubrimiento de hielo de agua y otros recursos puede reducir la necesidad de transportarlos desde la Tierra. Por otra parte, la detecci贸n de mercurio en el suelo en aproximadamente la misma abundancia que el agua detectada puede "presentar un desaf铆o para la exploraci贸n humana" por su toxicidad, indic贸 Kurt Retherford, miembro del equipo de Lyman Alpha Mapping Project (LAMP). El ge贸logo Peter Schultz y sus colegas de la Brown University, que siguieron las distintas etapas del impacto y la columna de escombro resultante, indican que la llegada del cohete cre贸 un cr谩ter de entre 25 y 30 metros. Indican adem谩s que entre 4.000 y 6.000 kilos de escombro, polvo y vapor fueron expulsados del oscuro cr谩ter y hacia el campo de visi贸n de la sonda que estaba iluminada por el sol, lo que permiti贸 saber que el suelo y el subsuelo lunar es m谩s complejo de lo que se cre铆a. La variedad de compuestos vol谩tiles detectados da a los cient铆ficos pistas de d贸nde vienen y c贸mo llegaron a formarse los cr谩teres polares, muchos de los cuales no vieron la luz solar durante miles de millones de a帽os y se encuentran entre los lugares m谩s fr铆os en el sistema solar. Los expertos indicaron que el suelo tambi茅n contiene agua y adem谩s alberg贸 otros compuestos como hidroxilo, mon贸xido de carbono, di贸xido de carbono, amon铆aco, sodio y plata, lo que fue una sorpresa para los investigadores. "Este lugar parece como el cofre del tesoro de los elementos que han sido distribuidos por toda la Luna" y, sin embargo, estuvieron ocultos "en las sombra" del cr谩ter, dijo Schultz. Los astronautas que participaron en las misiones Apolo de la NASA encontraron peque帽as cantidades de plata y part铆culas de oro en el lado de la Luna m谩s pr贸ximo a la Tierra. Si bien la concentraci贸n detectada no es tan grande como para poder extraer plata de ah铆, muestra la diversidad del suelo lunar. "La NASA confirm贸 convincentemente la presencia de hielo de agua, aunque su distribuci贸n es desigual en las regiones que est谩n en sombra permanentemente", dijo Michael Wargo, cient铆fico lunar del cuartel general de la NASA en Washington. Wargo destac贸 que este proyecto es uno de los mayores pasos que dio la NASA "para comprender mejor" el sistema solar, "sus recursos y su origen, evoluci贸n y futuro". Fuente: EFE |
